Prescriptia raspunderii penale are ca efect inlaturarea raspunderii penale, ca urmare a trecerii unui anumit interval de timp de la savarsirea faptei.
Ratiunea prescriptiei consta in faptul ca dupa trecerea timpului se uita infractiunea savarsita si in consecinta urmarirea si pedepsirea tardiva nu mai au rost.
Codul penal prevede la art. 122 ca , termenele de prescripţie a răspunderii penale pentru persoana fizică sunt:
a) 15 ani, când legea prevede pentru infracţiunea săvârşită pedeapsa detenţiunii pe viaţă sau pedeapsa închisorii mai mare de 15 ani;
b) 10 ani, când legea prevede pentru infracţiunea săvârşită pedeapsa închisorii mai mare de 10 ani, dar care nu depăşeşte 15 ani;
c) 8 ani, când legea prevede pentru infracţiunea săvârşită pedeapsa închisorii mai mare de 5 ani, dar care nu depăşeşte 10 ani;
d) 5 ani, când legea prevede pentru infracţiunea săvârşită pedeapsa închisorii mai mare de un an, dar care nu depăşeşte 5 ani;
e) 3 ani, când legea prevede pentru infracţiunea săvârşită pedeapsa închisorii care nu depăşeşte un an sau amenda.