Recuperare creante din facturi neplatite (fara contract incheiat)

Bună ziua!
Sunt traducător freelancer şi am o problemă cu un colaborator relativ nou. Am trei facturi restante care cumulează aproape 5000 de lei şi văd că nu manifestă niciun interes să-mi achite din ele (explicându-mi că respectivul client mare final cu care colaborează plăteşte greu şi că mai are de plătit şi notarul pentru legalizări etc.). Acest colaborator mi-a venit prin recomandare şi am crezut că este serios. La primele comenzi, mici de altfel, a mers totul strună, acum, la acest proiect de mare dimensiuni demarat în noiembrie anul trecut, mi-a plătit o singură factură, rămânând încă 3 în aer ... L-am rugat de câteva ori să încheiem contract dar s-a amânat din cauza volumului mare de muncă (şi am ales să-l cred că doar mi-a fost recomandat de alt colaborator serios...), acum încep să mă gândesc că de fapt are alte intenţii.
Aşadar, aş dori să ştiu, în condiţiile în care nu am contract încheiat, ce posibilitate legală am să recuperez sumele care îmi sunt datorate (cu sau fără penalităţi...). Doar somaţie de plată iniţial şi-n cel mai rău caz OPC sau acţiune în instanţă?
V-aş fi recunoscătoare dacă îmi puteţi indica şi articolele din lege care se pot aplica situaţiei mele şi eventual dacă există un model standard pentru o somaţie de plată? Este suficient să o transmit prin e-mail sau trebuie obligatoriu şi-n scris?
Vă mulţumesc anticipat pentru răspunsuri!